楚倾做事十分利落,请宁国公下了次馆子,将伍诚眼睛不老实的事情说了,邓麟一听就明白没戏了,当着楚倾的面恨铁不成钢地骂了伍诚一顿,回到家里见到外甥继续骂。伍诚无地自容,想再去侯府解释一番,被邓麟劝阻,让他老老实实在家等候朝廷认命,少再惹事。
打发了一个道貌岸然的,楚倾吃了教训,派人安排美人去试探刘家三郎,确定这个后生是真的君子,楚倾就安心等着对方登门了。
转眼到了休沐日,楚倾这次没陪长女,而是将一对儿庶出子女叫过来吃饭。人来了,楚蔓去了侧室,楚倾让儿子陪他一起待客。
楚泓看看侧室的帘子,很是高兴,父亲跟他说了刘家三郎的为人,他自己也打听过,有家世有前途品行也端正,只要妹妹看入眼了,婚后与丈夫相敬如宾,凭着父亲兵部尚书的身份,妹妹在刘家绝对吃不了亏。
楚蔓却不是这么想的,她知道自己是庶女,婚事上怎么都越不过嫡姐,没嫡姐的好命做世子夫人做王妃,所以她退而求次。没有伍诚,刘家三郎勉强也凑合,可是有了伍诚那个更好的,她为何要屈就刘家人?
心里有了主意,刘家三郎再好看楚蔓也没有多看,等客人走了,父兄叫她出去问话,楚蔓一开始扭扭捏捏的不吭声。楚倾见小女儿不似害羞,心知有变,时间长了有些不耐烦地道:“你到底是喜欢还是不喜欢人家?”
楚泓也劝妹妹,“在我跟父亲面前你还有什么不好说的?”
楚蔓这才故意挑了刘家公子的几处不满意的地方,“他太不苟言笑了,女儿有点害怕,我,我想找个爱笑的,将来在一起了不会拘束。”
楚倾看着女儿,想到了伍诚,那就是个大大咧咧的人,喜欢傻笑,难道女儿还是惦记上他了?
他没有说话,听儿子劝妹妹。
任兄长怎么解释,楚蔓都不肯改口,低着脑袋拧帕子。
楚倾示意楚泓下去,楚泓担心妹妹惹父亲生气,有些哀求地道:“父亲,妹妹总是闷在家里不会看人,我先劝劝她吧,刘公子为人正直,我再好好给妹妹解释,她会明白父亲的苦心的。”
楚倾瞅瞅小女儿漫不经心的样子,冷笑,摆手撵儿子走。
楚泓不敢违逆父亲之意,想用眼神提醒妹妹,楚蔓始终低头不看他。楚泓无奈,忧心忡忡地走了。八月里他要秋闱,这两年一心读书,平时与妹妹见面次数少了,加上妹妹年纪渐长,有什么心思也越来越不喜跟他说,他竟猜不透她到底在想什么。
儿子出了门,楚倾盯着小女儿,沉声道:“既然你不喜欢他,我就再给你换一个,不过京城少年里我没发现比刘三更合适的,你年纪也不小了,耽误不得,恐怕还是得从京外的官家子弟里挑。”
其实京城还有几个不错的少年子弟,但那都是嫡长子或是极其受家族看重的次子,家里肯定是想娶个门当户对的嫡女做当家夫人的。有他这个位高权重的父亲撑腰,单讲出身小女儿按理说也有资格去做当家夫人,可是小女儿在外面沉闷不爱搭理人,闺名不佳,生生被她自己拉低了身价。楚倾再想让女儿高嫁,人家不来提亲,他也没办法。
但楚倾可舍不得娇娇女儿远嫁,所以他这话更多的是威胁。
楚蔓却当了真,震惊地看父亲。对上男人冷漠威严的眼神,楚蔓慌了,忍不住道:“爹爹,我,上次来咱们家做客的那位公子……娶妻了吗?要是没有,女儿觉得他,挺好的。”
关系到自己的人生大事,楚蔓不敢再犹豫,父亲追究起来,她咬定自己对伍诚一见钟情好了。
女儿终于说出了心里话,楚倾看在她少不懂事的份上,将不悦压了下去,平静地解释道:“他当着我的面窥视你,可见生性好色,并非良配。蔓蔓,你相信爹爹,爹爹给你挑的人绝对是最好的,刘三年少有才,假以时日必成大器,你安安心心嫁了吧,别让爹爹费心了。”
说到后面语气温柔了下来,语重心长。
楚蔓看着对面仿佛一心为她好的父亲,只觉得讽刺,嫡姐与周凝不喜伍诚倾心于她,拒了婚事,如此父亲也不想将伍诚给她吗?怕被父亲看出她的心思,楚蔓低下头,过了会儿才最后一次努力道:“爹爹,女儿以前出门时也被男人盯着看过,那人看我或许只是因为,因为女儿好看呢?怎么能因他多看了我几眼就断定他好色?”
伍诚一个大男人,应该没机会见周凝,所以伍诚才是真正惊艳她的美貌,忍不住看她,而不是她那日有心吸引对方。
女儿死心眼,楚倾哼了声,冷笑道:“那你知道他当时来咱们家是做什么的吗?是他先看上了阿凝,对阿凝‘一见倾心’,我才安排他过来给阿凝相看,然后他转眼又看你看丢了魂,这种三心二意见一个爱一个的货色,你真想嫁?”
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